糖尿病:用鞋垫评估足部溃疡的风险

数以百万计的糖尿病患者面临着罹患糖尿病的风险足部溃疡,这通常会导致截肢和其他健康并发症。现在，来自生物力学和康复技术中心(CRBT)的科学家们开发了一种新的方法，可以在不需要复杂的电子鞋的情况下可靠地检测这种风险传感器．

矫形生物力学副教授Panagiotis Chatzistergos博士解释说:“仅在英国，每周就有169人因糖尿病而截肢，但重要的是，这些截肢中有80%可以通过正确的治疗得到预防。”日常活动中脚底的日常超负荷会引发足溃疡，所以能够识别脚底哪些部位最受影响是非常重要的。”

一种常见的方法是通过评估足底压力来指定特殊的鞋垫或鞋垫，但是许多临床医生不能使用这种方法，因为它昂贵且难以使用。Chatzistergos博士和他的同事开发了一个新的概念来解决这个问题，使用3 d打印的，可调结构，将帮助临床医生更好地了解溃疡发展的原因，并导致改善患者的结果。

领导这项研究的Chatzistergos博士说:“我们的工作已经证明了一种方法，可以使用一种低成本的非电子技术可靠地检测超负荷。我们使用了3d打印的薄壁结构，当重复加载高于或低于一个可调阈值时，就会改变其属性。我们相信，这是一个改变目前做法的步骤。”

患者将被要求在他们的日常鞋子中穿一段有代表性的时间，例如一天或一周，然后把它们送回分析。在对传感器鞋垫进行分析时，应能识别出经常承受较高压力的足底区域，与压力低于该阈值的足底区域相比。

这项发表在《英国皇家学会开放科学》(Royal Society Open Science)杂志上的研究背后的概念在斯塔福德郡大学(Staffordshire University)得到了充分发展，其知识产权得到了保护。

CRBT主任、该研究的合著者Nachi Chockalingam教授说:“足底压力评估在临床实践中很常见，它有助于鞋垫和鞋类处方。然而，目前的技术是昂贵的，难以在日常诊所中使用。

“全世界每年有超过2600万人罹患糖尿病足溃疡，发展中国家糖尿病患者一生中足溃疡的发病率超过20%。建立低成本方法来帮助预防足部溃疡将减少糖尿病的全球社会经济负担，并最终挽救生命。本文中报道的概念，随着进一步的发展，有可能改变世界各地的足溃疡风险的临床管理。”