“我们的智能服装技术旨在检测癌症的早期阶段。它采用一种非侵入性的，无痛的方法，基于频繁超声波开发团队的一名学生Hugo Vuillet说。这些学生是在一门名为“工程创新与创业”的硕士课程上提出他们的设计方案的，这门课程于去年秋季首次开设。
该课程由工程学院和技术管理学院联合开设，旨在让学生了解企业家在开发新产品时面临的挑战。学生团队与当地企业密切合作，开发出符合合作公司需求的适销产品。
SmartBra的学生团队——由威利、法特梅·加达米赫、萨米特·哈纳和朱尔斯·普川组成——获得了最高分，并获得了由EPFL教授组成的评选小组颁发的奖项。事实证明，他们的系统非常有效，以至于与他们合作的公司IcosaMed，一家成立于2019年3月的Neuchâtel-based初创公司，决定继续合作。
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一个颠覆性技术
与现有的使用辐射的癌症检测技术不同，IcosaMed的技术发射超声波——就像那些在高强度聚焦超声(HIFU)和低强度脉冲超声(LIPU)中使用的——来对潜在的癌细胞进行超声扫描。超声波是由压电材料产生的传感器当压力施加在压电材料上时，这种装置就会产生能量。Vuillet说:“这项技术使我们能够将智能文胸的检测系统微缩，使它仍然穿着舒适，几乎察觉不到。”如果系统检测到可疑的细胞团，就会提醒佩戴者，让她预约专家。
这智能服装技术可能会导致一种完全革命性的癌症预防方法。IcosaMed公司创始人兼首席执行官Max Boysset表示:“这也可以成为传统治疗方法的替代方案，传统治疗方法价格昂贵，而且会产生严重的副作用，严重影响患者的生活质量。我们的系统可以做的不仅仅是检测癌症——我们希望有一天它也可以起到预防作用，以可控的方式发射几乎连续的、低剂量的超声波，从而刺激癌肿细胞的凋亡。”凋亡是指细胞自我破坏的过程。
富有成效的研发伙伴关系
与IcosaMed公司的工程师合作，学生们开发了一种塑料界面，以取代通常用于容纳超声波发射器的阻抗凝胶。“我们的合作表明，学生可以提供具体的解决方案，甚至是高技术问题，”Boysset说。Vuillet补充道:“我打算继续在这个项目上工作。我们已经和Turck Duotech谈过要为他们提供功能压电元件。现在我们正在讨论提供新的压电元件，并共同开发压电传感器和图像处理。”IcosaMed还打算通过实习继续与学生们合作。
如果一切按计划进行，SmartBra可能会为其他使用智能纺织品的高潜力产品铺平道路，比如内衣和紧身衣，以检测和预防其他类型的癌症。
计划于2021年上市
SmartBra最初将出售给已经被诊断出癌症的女性，这样她们就可以每天监控自己的身体状况。然后，目标市场将扩大到包括有患癌症遗传易感性的女性。最终，SmartBra将面向所有女性销售。
“现在我们正在筹集资金。我们总共需要400万瑞士法郎:150万瑞士法郎来最终确定我们与高科技制造商Turck Duotech建造的功能原型，250万瑞士法郎用于初始市场投放，目前计划于2021年推出，”Boysset说。
