杜克机器人公司(Duke Robotics)下属的大脑工具实验室(Brain Tool Laboratory)似乎不太可能是纹身去除系统的诞生地。杜克大学神经外科医生、机械工程和材料科学(MEMS)教员帕特里克·科德(Patrick Codd)领导该实验室,该实验室主要开发机器人引导的激光手术系统。利用术前核磁共振成像作为路线图,该系统可以精确地切除目标组织——或者甚至汽化它,如果选择的激光足够强大的话。但在杜克大学获得MEMS博士学位的韦斯顿·罗斯(Weston Ross)表示,针对皮肤疾病,如去除纹身,扩大了实验室激光技术的应用范围。罗斯目前是杜克大学神经外科的博士后学者。罗斯说:“有了我们的机器人手术刀系统,我们可以更精确地定位和治疗纹身,而不会过度使用和损伤周围组织,而目前的手持激光系统经常出现这种情况。”
借助立体视觉等先进的成像技术,该系统可以精确定位纹身的边界。然后,机器人可以引导激光沿着墨水的轨迹,用光轰击墨水,分解每个墨水分子,将其带进血液,作为废物处理。
尽管大脑工具实验室的系统听起来与目前的激光去除技术相似,但它实际上有几个巨大的优势,罗斯说。首先,它更有针对性,这让它不那么痛苦。“目前,皮肤科医生使用手持激光,在皮肤表面移动激光,”罗斯解释说。“这导致了很多损伤和疼痛,因为当激光在图像上来回移动时,会发生重叠。使用机器人,我们可以使用非常微小的激光来精确地追踪纹身的位置——没有重叠,没有额外的伤害,而且你可以得到均匀的去除。”
此外,该系统允许医生选择最好的激光来有效分解用于纹身的墨水类型。罗斯说:“对于任何特定的纹身,我们都不知道它是哪种墨水。”“没有FDA的监管。很多工作都是在专业工作室完成的,但也会在货车后面完成。”缺乏标准化意味着,尽管两种黑色墨水可能看起来与人眼相同,但墨水A可能比墨水B更容易吸收紫光,而墨水B可能更容易吸收红光。罗斯说:“我们希望为这项工作选择最合适的激光,以减少疼痛并改善患者的体验。”
现在,去除纹身通常需要6到10次治疗,每次治疗之间有时间让你的皮肤痊愈。但新系统预计会更有效,只需要几次治疗,纹身在几个月后就会消失。这个过程本身——“zap”——可能只需要几十秒。
罗斯说,要想在原型机的基础上扩大规模,可能需要四到五年的时间。但他设想,在不久的将来,药店里就会有纹身去除亭和血压仪。
罗斯还说,纹身去除虽然值得,但并不是实验室这项新技术的终结。他说:“如果我们的研究能针对更有害的迹象,比如皮肤癌,那就太酷了。”
来源:杜克大学