通过测量心率变化来检测抑郁风险

首席研究员Carmen Schiweck博士(法兰克福歌德大学)在ECNP虚拟大会上介绍了这项试点研究的结果，他说:“简单地说，我们的试点研究表明，仅通过测量你24小时的心率，我们就能以90%的准确率判断一个人目前是否抑郁。”

科学家们已经知道心率与抑郁症但直到现在，他们还不能确切地理解两者之间的关系。这在一定程度上是因为，虽然心率波动很快，但抑郁症的出现和消失都需要更长的时间，大多数治疗需要数月才能生效。这使得很难看出一个人抑郁状态的变化是否可能与心率有关。“这项研究的两个创新元素是连续记录数天和数夜的心率，以及使用新的抗抑郁药氯胺酮，它可以或多或少地立即消除抑郁。”这让我们看到，平均静息心率的变化可能相当突然，以反映情绪的变化，”Schiweck说。

氯胺酮有作为麻醉剂和聚会药物(滥用药物)的历史。然而，在美国推广几个月后，去年12月它在欧洲获准用于治疗重度抑郁症。传统的抗抑郁药物可能需要数周的时间才能见效，而氯胺酮则见效快，几分钟内就能见效。

Schiweck说:“我们知道有些事情与心率有关精神疾病但我们不知道它是什么，也不知道它是否有任何临床相关性。在过去的研究中，研究人员发现，抑郁症患者的心率始终较高，心率变异性较低，但由于治疗抑郁症需要时间，很难跟踪和联系任何改善心率。但当我们意识到氯胺酮能快速改善情绪时，我们就知道也许可以用它来理解抑郁和心率之间的联系。”

Schiweck在比利时鲁汶大学的身心研究小组进行了这项工作，Stephan Claes博士是首席研究员。研究小组选取了16名重度抑郁症患者作为样本，他们中没有人对正常治疗有反应，还有16名健康对照组。他们测量了4天3夜的心率，然后对抑郁症患者进行氯胺酮治疗或安慰剂治疗。“我们发现，与我们预期的一样，抑郁症患者的基线心率更高，心率变化更小。平均而言，我们发现抑郁症患者的心率比对照组高出10到15次/分钟。治疗后，我们再次测量心率，发现之前抑郁的患者的心率和心率波动都发生了变化，与对照组的更接近。”

最惊人的发现是，科学家们能够将24小时的心率作为一个“生物标志物的抑郁。使用可穿戴微型心电图测量心率。数据被输入到一个人工智能程序，它能够正确地将几乎所有的控制组和患者分类为抑郁或健康。“正常情况下，白天心率较高，夜晚较低。有趣的是，夜间心率下降似乎会削弱抑郁症。这似乎是一种识别有抑郁或复发风险的患者的方法，”Schiweck说。

该团队还发现，静息心率较高的患者对氯胺酮治疗的反应更好，这可能有助于确定哪些患者可能对哪种治疗有反应。Schiweck指出,“我们需要记住,这是一个小的概念验证研究:6我们的16初始病人对治疗至少减少30%汉密尔顿抑郁量表,所以我们需要重复使用一个更大的抗抑郁免费样品。我们的下一步是对抑郁症患者和正在缓解的患者进行跟踪，以确认我们看到的变化可以用作一个早期预警系统。”