机器人宠物能提高痴呆患者的认知能力

的人阿尔茨海默病或相关痴呆(ADRD)通常会出现行为和心理症状，如抑郁、攻击和焦虑。这些症状通常用抗精神病药、抗抑郁药和苯二氮卓类药物治疗，这些药物通常有副作用。

虽然宠物疗法被认为是一种经济有效的治疗干预，可以改善老年人的情绪和行为，但很少有人知道成人日间中心的宠物疗法，尽管后勤优势，如社会化和群体活动。

在一个可爱的“毛茸茸”伴侣的帮助下，佛罗里达大西洋大学(Florida Atlantic University)的克里斯汀·e·林恩护理学院(Christine E. Lynn College of Nursing)的研究人员测试了一种价格合理、互动性强的机器人宠物猫对患有轻度至中度痴呆症的老年人改善情绪、行为和认知能力的有效性。非药物干预在成人日间中心进行了12次访问。参与者被告知他们的宠物是机器人而不是活的动物。他们每个人都为他们的猫选择了一个名字，这个名字配有一个项圈和一个个性化的名牌。

在这项研究中，研究人员使用阿尔茨海默病及相关痴呆症情绪量表(Alzheimer 's Disease and Related Dementia mood Scale)、观察情绪评定量表(Observed Emotion Rating Scale)和康奈尔痴呆症抑郁症量表(Cornell Scale For Depression in Dementia)来评估情绪和行为症状。他们还通过迷你心理状态检查来评估认知能力。

结果显示，随着时间的推移，对机器人宠物猫的干预改善了所有的情绪得分，观察情绪评级量表(Observed Emotion Rating Scale)和康奈尔痴呆症抑郁症量表(Cornell Scale of Depression in Dementia)都有显著改善。超过一半的参与者在迷你心理状态测试后的测试中得分高于测试前，在注意力/计算、语言和注册方面有轻微或中度的改善。阿尔茨海默氏症和相关痴呆症情绪量表的测试后得分比测试前高出6分。

研究人员经常观察到研究参与者对他们的机器猫微笑、说话，并表达一些情绪，比如“这只猫看着我，就像有人在听我说话、爱我一样。”他们认为，机器宠物通过喵喵叫、转头或眨眼来回应他们的言论，他们正在与宠物交谈。一些看护人报告说，他们的亲人曾和猫一起睡觉，坐着的时候抱着猫，或者一直和猫玩。一位参与者甚至在住院期间和她的机器人宠物猫睡觉。

“由于没有治愈痴呆症的方法，我们的项目提供了一种自然解决症状的方法，而不使用药物治疗，这可能是或可能不是有效的，并可能有有害的副作用，”布里安娜·斯特雷特·拉罗斯说。“我们的干预措施是负担得起的，安全的，非侵入性的。”

用治疗用的宠物代替活的宠物，无需担心宠物的安全、喂养它们、带它们出去或确保它们接种最新的疫苗。此外，由于可能的宠物攻击、过敏、被它们绊倒，以及照顾一只活动物的相关成本，参与者没有担心安全问题。

“除了改善情绪、行为和认知，这些机器人宠物猫为我们的参与者提供了另一种表达自己的方式，”丽莎·柯克·威斯博士说，她是副教授，也是斯特雷特·拉罗斯的系主任。“重要的是，改善阿尔茨海默氏症和相关痴呆症患者的整体情绪和行为，也可能改善他们的照顾者和家庭成员的生活质量。”

研究人员还研究了迷你精神状态检查与康奈尔痴呆抑郁量表、观察情绪评定量表、阿尔茨海默病及相关痴呆情绪量表干预后得分之间的关系。他们发现干预后，阿尔茨海默病和相关痴呆症情绪量表的11个分量表和迷你精神状态检查之间存在多重显著和强烈的相关性。关于愉快的情绪/行为的9个类别与迷你心理状态考试分数呈正相关，表明积极的情绪/行为与迷你心理状态考试分数升高之间存在关系。

“在美国，三分之一的老年人死于阿尔茨海默氏症或相关的痴呆症，目前还没有治愈快速增长的负担，”Christine E. Lynn护理学院院长Safiya George博士说。“这种治疗性的互动宠物干预已经被证明是一种安全的替代方法，可以改善参加成人日间中心的痴呆症患者的情绪和行为。”

这项研究发表在杂志上心理健康护理的问题．