游戏化:用游戏对抗痴呆

一个痴呆诊断颠覆了世界，不仅对患者而言，对他们的亲属也是如此大脑功能逐渐下降。这些患者失去了计划、记忆或行为得体的能力。与此同时，他们的运动技能也在恶化。最终，痴呆症患者无法独自应对日常生活，需要全面的护理。仅在瑞士，就有超过15万人面临同样的命运，每年又有3万例新确诊病例。

到目前为止，所有试图找到治疗这种疾病的药物的努力都失败了。老年痴呆症,包括阿尔茨海默氏症痴呆症是几种痴呆症中最常见的一种，仍然无法治愈。然而，在比利时进行的一项由苏黎世联邦理工学院(ETH Zurich)研究员Eling de Bruin参与的临床研究首次表明，认知运动训练提高了严重受损痴呆患者的认知和身体技能。一款名为“Exergame，由苏黎世联邦理工学院(ETH Zurich)分拆出来的Dividat开发，并被用于这项研究。

通过训练提高了认知能力

2015年，由苏黎世联邦理工学院(ETH Zurich)研究员帕特里克·埃根伯格(Patrick Eggenberger)领导的一组科学家表明，同时训练身心的老年人表现出更好的认知能力，从而也可以预防认知障碍。然而，本研究仅对健康受试者进行。

“一段时间以来，人们一直怀疑身体和认知训练对痴呆症也有积极的影响，”德布鲁因解释说，他和埃根伯格一起在苏黎世联邦理工学院的人类运动科学和体育研究所工作。“然而，在过去，很难激励痴呆症患者进行长时间的体育活动。”

Combiníng锻炼和乐趣

为了改变这一现状，Eva van het Reve，前苏黎世联邦理工学院博士生，在2013年与她的博士生导师Eling de Bruin和另一名博士生一起创建了分拆出来的Dividat。“我们想设计一个定制的培训项目，以改善老年人的生活，”van het Reve说。为了鼓励那些已经有身体和认知障碍的人参加训练，人们开发了有趣的运动，Senso训练平台应运而生。

该平台由一个装有游戏软件的屏幕和一个地板组成，地板上有四个测量步数、重量位移和平衡的区域。用户试图用脚完成屏幕上显示的一系列动作，这样他们就能同时训练身体运动和认知功能。事实上，健身游戏也很有趣，这使得它更容易激励受试者有规律地练习。

为痴呆症患者进行为期8周的训练

由鲁汶大学博士生Nathalie Swinnen领导的国际团队，在苏黎世联邦理工学院研究员de Bruin的共同指导下，为这项研究招募了45名受试者。研究对象是比利时两家养老院的居民，在研究期间平均年龄为85岁，所有人都有严重的痴呆症状。

“参与者被随机分成两组，”de Bruin解释说。“第一组在八周内，每周三次使用Dividat Senso进行15分钟的训练，而第二组则听并观看他们自己选择的音乐视频。”在8周的训练计划之后，所有受试者的身体、认知和心理能力都被测量，并与研究开始时进行比较。

经常玩会有效果

研究结果为痴呆症患者及其亲属带来了希望:使用这台机器训练确实提高了认知技能，如注意力、集中力、记忆力和定位能力。de Bruin强调说:“这是第一次，通过有针对性的游戏，我们将能够不仅延迟而且削弱痴呆症的症状。”

特别引人注目的是，控制组在八周期间进一步恶化，而训练组则有显著的改善。de Bruin补充说:“这些令人鼓舞的结果与痴呆症患者在没有训练的情况下更容易恶化的预期一致。”

但好玩的训练不仅对认知能力有积极的影响——研究人员也能够测量对身体能力的积极影响，如反应时间。仅仅8周后，训练组的受试者反应明显更快，而对照组的情况则恶化了。这是令人鼓舞的，因为老年人对冲动的反应速度是决定他们是否能避免跌倒的关键。
对大脑过程的更好理解

由德布鲁因领导的研究小组目前正致力于在患有轻度认知障碍(痴呆症的先兆)的人身上重现这项初步研究的结果。其目的是利用核磁共振成像扫描更深入地研究大脑中负责认知和身体改善的神经过程。

这项研究发表在老年痴呆症研究与治疗．