中风患者会经历身体一侧的肌肉无力或部分瘫痪，这极大地影响了他们的走路方式，也就是步态。步态不对称与平衡不良有关，这是退化性疾病的主要原因，使人更容易跌倒和受伤。
iStride装置被绑在正常腿的鞋上，并产生一个向后的动作，使现有的步伐更加夸张，使穿鞋走路更加困难。笨拙的动作加强了中风的腿，使步态变得更加对称，一旦鞋被脱掉。受损的那只脚穿着一双同样的鞋子，但鞋子始终不动。“在站立阶段，鞋子的向后运动是通过改变穿着者向下的力量而被动产生的。因为运动是由佩戴者的力量产生的，所以人是在控制之中的，这可以更容易地适应运动，”开发人员、南加州大学机械工程副教授Kyle Reed博士说。“与现有的许多步态康复设备不同，这种设备是被动的，可携带的，可穿戴的，不需要任何外部能量。”
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该试验包括6名年龄在57岁到74岁之间的人，他们在研究之前至少一年患有脑中风。他们都有很大的不对称，足以影响他们的行走能力。每个人都接受了为期四周的12次30分钟的步态训练。在物理治疗师的指导下，使用ProtoKinetics Zeno Walkway系统测量患者的步态对称性和功能性步行。
所有的参与者都改善了他们步态的对称性和速度。这包括从坐着的位置站起来走路所花的时间，以及在6分钟内走到一个特定的地点和距离所花的时间。四种提高了双脚同时着地的步态周期的时间百分比，这被称为双肢支撑。至于另外两组没有改善的，一组在开始研究时严重受损，而另一组功能很好。值得注意的是，参与研究的三名参与者仅限于在家中步行。审判结束后，其中两辆车可以顺利通过公共场所。
里德将他的方法与之前进行的一项关于分裂带跑步机训练(SBT)的研究进行了比较，SBT通常被物理治疗师用来帮助中风患者改善他们的步态。该设备允许双腿以不同的速度移动，迫使患者进行补偿，以保持在跑步机上。虽然SBT改善了步态的某些方面，不像iStride，它没有加强双肢支持。
该研究得出的结论是，在接受SBT训练的患者中，只有大约60%的人在正常环境中行走时纠正了步态。行走取决于环境，视觉线索影响一个人试图移动的速度和方向。iStride可以让患者进行相应的调整。在跑步机上的运动是可预测的，并为个人提供了一个静态的场景。
由于患者在康复出院后往往对他们的进展感到失望，iStride的便携性允许患者在典型的环境中重新学习走路更频繁，持续时间更长。里德目前正在进行一项有21名参与者的家庭临床试验，预计将在明年公布结果。他最近获得富布赖特奖学金，在香港理工大学进行研究。2019-2020学年，他在康复科学和生物医学工程部门工作。
来源:南佛罗里达大学
