在一项有史以来规模最大的恐高治疗随机对照试验中，100名恐高患者被随机分配到虚拟现实治疗或不治疗。参与者平均有恐高症生活了30年。接受治疗的患者在5次治疗期间平均花费2小时在虚拟现实中。虚拟现实组的所有参与者的恐高程度都有所降低，平均降低了68.0%。在虚拟现实组中，有一半的参与者的恐高程度降低了四分之三以上。这些结果比那些与治疗师面对面进行最好的心理干预的预期要好。
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弗里曼教授的VR疗法，由牛津大学大学牛津大学生产，并与NIHR牛津健康生物医学研究中心联合进行测试，让用户戴着HTC Vive耳机到计算机生成的十层间办公楼。通过NIC，虚拟教练为指导，用户进行了一系列活动，难以越来越高。“我们设计了治疗，尽可能富有想象力，娱乐，易于导航。So the tasks the participants were asked to complete included crossing a rickety walkway, rescuing a cat from a tree in the building’s atrium, painting a picture and playing a xylophone on the edge of a balcony, and finally riding a virtual whale around the atrium space,’ Professor Freeman said.
研究人员对这种治疗方法很有信心，但结果超出了他们的预期。接受VR治疗的参与者中，超过四分之三的人的恐高程度降低了一半。“我们的研究表明，虚拟现实可以成为一种极其有效的心理治疗手段。”我们知道，最有效的治疗是积极的:患者进入他们觉得困难的情况，实践更有益的思维和行为方式。这在面对面的治疗中通常是不现实的，但在虚拟现实中很容易做到。”Freeman说，并补充道:“当虚拟现实操作得当，体验会引发与现实生活相同的心理和生理反应。”这意味着人们从虚拟现实疗法中学到的东西可以在现实世界中帮助他们。”
来源：牛津大学
