佩佩被安装在喀拉拉邦瓦亚纳德公立小学(Wayanad Government Primary School)一个洗手站上方的墙上。这所小学约有100名学生，年龄在5到10岁之间。佩佩的绿色塑料外壳后面安装了一个小屏幕，充当着“嘴”的作用，使研究人员可以远程操作机器人，与学生们对话，并将他们的注意力吸引到一张概述了有效洗手步骤的海报上。一组移动的“眼睛”帮助证实了佩佩在关注孩子们的行为的错觉。
该机器人帮助学生更有效、更持久地洗手，使他们的洗手率提高了40%。佩佩上任后，学生们平均洗手时间增加了一倍。在干预之后，超过95%的学生能够正确判断何时应该用肥皂洗手——饭前和上厕所后。
根据印度水援助组织和世界卫生组织的数据，洗手是预防腹泻和呼吸道感染传播的最有效措施之一。全球每天约有1300名儿童死于腹泻和呼吸道感染，其中仅印度就有320人。
来自格拉斯哥大学计算机科学学院的Amol Deshmukh博士与Amrita大学的同事共同领导了这个项目。“我们选择这所特殊的小学进行研究，因为学生们来自预定的种姓和部落，这是印度人口中受恶劣卫生条件影响最大的一部分。我们相信这是第一个试图改善儿童生活的社交机器人研究，”他说。“我们很高兴佩佩对这所小学的成功访问。这些孩子以前从来没有和机器人这样的东西互动过，但他们很高兴能和这个相对简单的机器互动，这显然对他们保持双手清洁有积极的影响。”
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来自格拉斯哥大学计算机科学学院的Amol Deshmukh博士与Amrita大学的同事共同领导了这个项目。“我们选择这所特殊的小学进行研究，因为学生们来自预定的种姓和部落，这是印度人口中受恶劣卫生条件影响最大的一部分。我们相信这是第一个试图改善儿童生活的社交机器人研究，”他说。“我们很高兴佩佩对这所小学的成功访问。这些孩子以前从来没有和机器人这样的东西互动过，但他们很高兴能和这个相对简单的机器互动，这显然对他们保持双手清洁有积极的影响。”
社交机器人可能会对他们的生活产生积极的影响，但它们很少在发展中国家的农村背景的人身上进行测试。“这项研究有助于为发展中国家农村人口中的社交机器人确定一个有价值和可行的用例。未来的研究将集中于开发社交机器人的自主技术，使其能够在没有任何人类输入的情况下与儿童互动。我们也渴望开始在农村学校进行大规模部署，以衡量这类社交机器人的有效性。”
该研究还跟进了一份问卷，由与佩佩互动的45名学生填写。
- 超过90%的学生喜欢这个机器人，并表示他们想在学校假期后再次看到“Pepe”。
- 67%的受访者认为机器人是男性，33%的人认为是女性，主要原因是机器人的声音。
- 60%的人认为Pepe比他们小，觉得Pepe就像弟弟或妹妹，33%的人认为Pepe比他们大，7%的人认为Pepe和他们年龄相仿。
- 72%的学生认为Pepe还活着，这主要是因为它有说话的能力
安丽塔大学的Rao R. Bhavani博士说:“AMMACHI(安丽塔多模式应用和计算机人机交互)实验室已经采取了多项举措，以解决印度低收入农村社区和全世界使用技术面临的共同挑战。”
来源:格拉斯哥大学
